Cet ouvrage raconte la formidable histoire du mètre étalon qui est à la base du système universel des poids et mesure et donc du système international d’unités.
On ne sait rien d’un objet ou d’un phénomène si l’on ne sait en mesurer les caractéristiques ou les effets. La mesure est donc un instrument indispensable à la science qui est la discipline permettant de savoir ce qui est. Mesurer consiste à comparer une grandeur physique à une grandeur de même nature choisie comme étalon. Si dans un cadre privé n’importe quel étalon peut être utilisé, chaque fois que le résultat d’une mesure interviendra dans une relation entre individus, l’étalon devra être commun et indiscutable.
Cet ouvrage raconte la formidable histoire du mètre étalon qui est à la base du système universel des poids et mesure et donc du système international d’unités. L’étalon imaginé et créé devait être universel, et reproductible à n’importe quelle époque et dans n’importe quel lieu géographique. Les plus grands philosophes et scientifiques des Lumières furent les acteurs de cette magnifique épopée.
Michel Dursapt est agrégé de Génie mécanique. Après avoir enseigné la discipline dans plusieurs lycées, il a été nommé à l’École nationale d’ingénieurs de Saint-Etienne où il fut chargé de cours ainsi que du fonctionnement et du développement du laboratoire de métrologie dimensionnelle. Il a aussi été enseignant au centre régional du Conservatoire national des arts et métiers de Saint-Etienne où il fut notamment responsable de la filière « production automatisée ». Titulaire d’un doctorat en mécanique il fut également membre du CNRS au sein du laboratoire de tribologie et de dynamique des systèmes (LTDS) de l’École centrale de Lyon. Actuellement retraité, il est adhérant de l’AFIS depuis plus de quinze ans.
